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Arsis - Starve For The Devil

Chronique

Arsis Starve For The Devil
Il y a des œuvres qui seront à jamais marquées du sceau de la déception, dont la découverte a été un choc psychologique qu'on donnerait tout pour effacer à jamais, même à coups de pelle. Mais pour que déception il y ait, il faut avoir préalablement fondé un espoir dans ce nouvel essai, et avoir apprécié les précédentes réalisations de l'artiste en question. Certains ayant du mal à comprendre ce concept – et je ne vise pas du tout le petit chauve qui sert de chroniqueur de banalités death metal chez Thrasho – je vais vous citer quelques exemples universels évidents : Alien 3, Terminator 3 et Starship Troopers 2. Bon ok, c'est du cinéma, mais l'analogie est évidente : il n'y a rien de pire que voir ce que l'on a chéri un jour devenir une torture le lendemain. Il y a deux ans, j'évoquais dans ma chronique de We Are The Nightmare la peur que j'avais à l'écoute de « We Are The Nightmare », « A Feast For The Liar's Tongue » et « Failure's Conquest » de voir Arsis emprunter cette voie glissante de l'odieuse simplicité et la bassesse de l'accessible, malgré l'évidente qualité de leur troisième album. Le retour de Michael VanDyne derrière les fûts laissait présager d'un retour salvateur au Arsis vivace et aérien des débuts, même si la perte de l'excellent Ryan Knight allait évidemment être difficile à compenser (et puis quitter Arsis pour The Black Dahlia Murder, c'est un peu comme quitter le grand orchestre de Vienne pour la chorale de St Ouen…). C'est dire si j'espérais beaucoup de Starve For The Devil. Alors quand j'ai entendu pour la première fois ce thrash/death un peu bateau aux guitares appauvries, à mille lieues de ce que j'attendais de la part de Arsis, je me suis dit que James Malone venait de sortir son Mad Max 3.

Si Arsis a toujours eu une base rythmique aux accents thrash jouée par une des deux guitares, l'autre s'est toujours employée à créer une mélodie complexe via les innombrables leads, et même alors la rythmique était souvent évolutive, s'effaçant de temps à autres pour venir broder un merveilleux contrepoint dont les Américains ont le secret. Quiconque a déjà jeté une oreille sur le pur chef d'œuvre qu'est « A Diamond For Disease » sait de quoi il retourne, et à quel point les compositions à tiroir ultra aériennes de Malone peuvent mettre dans un état second ceux qui comme moi trouvent un solo maîtrisé plus excitant que toutes les Jessica Alba du monde. Et bien Starve For The Devil piétine allègrement cet héritage, préférant jouer la carte de l'album easy-listening, aux accents plus thrash voire même de temps à autres carrément rock, et délaissant au passage toute la complexité de mélodies qui s'appauvrissent d'autant pour ne guère plus ressembler qu'à un vulgaire pastiche de death mélodique suédois. C'est un peu comme si votre joaillier préféré se reconvertissait du jour au lendemain en garagiste tchécoslovaque spécialiste des carburateurs de Lada : ça fait un choc.

Seuls des titres comme « From Soulless To Shattered (Art In Dying) », « Beyond Forlorn » et « Closer To Cold » surnagent un peu grâce à leur énergie et un refrain suffisamment mélodique pour être accrocheur, mais ils restent tout de même très loin des standards de qualité du groupe. Les autres compositions ne brillent pas vraiment, puisqu'elles consistent généralement en un riff sympa entouré de parties purement bouche-trou parfaitement banales, le plus souvent inspirées du vieux death mélodique suédois. Si vous cherchiez un effort aussi intensément mélodique que les précédents albums du groupe passez votre chemin ! Le seul et unique contrepoint typique de Arsis se trouve sur « Closer To Cold », et il n'est mis en valeur que sur son outro, pendant quelques petites secondes…
Et que dire du break à 2:30 de « Half Past Corpse O'Clock », si ce n'est qu'il est horrible et complètement indigne d'un groupe comme Arsis qui avait jusqu'à présent toujours axé ses compositions sur le duo énergie/mélodie ? « A Pound Of Flesh (For The Hell Of It) », même s'il demeure un titre bonus, est également à compter au rang des essais incompréhensibles qu'effectue le groupe sur ce nouvel album. Et puis, pourquoi, en ayant commandé la version digipack aux USA, me suis-je retrouvé avec ce titre bonus seulement, et pas avec la reprise de « The Lake » du génial King Diamond qui aurait peut être pu sauver à lui seul Starve For The Devil de mon courroux ?

Pourtant l'identité d'Arsis est toujours présente dans certaines progressions, dans la façon de ponctuer les riffs par une courte montée en tapping/legato, dans les solos ou le phrasé de James Malone. Autant de points qui viennent nous rappeler avec bonheur que les Virginiens forment un groupe définitivement à part, propulsé par leur talent de techniciens hors normes et un sens de la composition qui, s'il s'est un peu perdu en chemin cette fois-ci, arrive quand même à sauver Starve For The Devil du naufrage total. Même la production, franchement bonne, ne trahit pas l'identité sonore du groupe. Et c'est ce qui me pousse à être encore plus sévère que je ne le devrais avec cet album, puisque Arsis ne livre pas un plantage total mais juste un nouvel opus facile, sans prise de risque, qui se veut volontairement plus accessible et n'en est au final que plus anecdotique, quand il n'est pas soporifique.

Si un autre groupe avait enfanté ce Starve For The Devil, bien entendu, je m'enthousiasmerais devant les trouvailles mélodiques qui ponctuent certains titres, devant l'énergie de ces riffs qui mélangent habilement le thrash/death à une pointe de death technique, et je m'émerveillerais devant la qualité des solos. Manque de bol, on parle ici du Arsis qui a sorti trois albums dont la maîtrise mélodique, l'énergie et l'intensité sont absolument uniques, qui a enfanté un style à la frontière du death technique, du death mélodique et du thrash/death en épurant ces influences de quasiment tout défaut, un groupe totalement hors normes. Alors voir les Virginiens rentrer dans cette norme assez tiède, c'est la dernière des choses que je voulais entendre. Vivement le prochain album, qui devrait avoir un line-up quasi-identique à A Celebration Of Guilt et United In Regret puisque si Michael VanDyne est déjà de retour, c'est l'excellent bassiste Noah Martin qui vient de reprendre le poste qu'il avait quitté tout de suite après la sortie de We Are The Nightmare. Si ce Starve For The Devil n'est qu'un faux pas dans la carrière de Arsis on sera tout à fait enclin à oublier cet égarement dans la facilité et la monotonie, et à redonner sa chance à ces talentueux Américains dans un futur proche . Sinon, c'est le début de la fin d'un groupe qui a activement participé au nouvel essor du death technique, et la confirmation ultime que décidément, 2010 aura été une année vraiment pourrie pour la scène death technique à travers le monde…

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8 COMMENTAIRE(S)

bibi citer
bibi
29/01/2011 18:43
note: 3/10
album insipide deuxième grosse déception après decrepit birth
Niktareum citer
Niktareum
26/01/2011 10:16
Mouais vu l'extrait je vais rester sur "A celebration of guilt". Par contre j'avais zappé le groupe après ce 1er album mais je vais quand même essayer de choper les deux suivants alors.
Ant'oïn citer
Ant'oïn
26/01/2011 07:42
En même temps avec un nom d'album comme ça et un clip qui dit "forced to rock", on peut pas dire qu'ils nous avaient pas prévenus qu'ils avaient besoin de fric Moqueur

Déçu vraiment....On est à des années lumières de We are the Nightmare.
Squirk citer
Squirk
26/01/2011 00:47
note: 4.5/10
Ma plus grosse déception de l'année à coup sur ! Je ne comprends toujours pas comment le groupe de James Malone a fait pour passer d'une discographie jusqu'ici intouchable à ce magnifique gaufrage ennuyant et facile. Effectivement quelques titres viennent quelques peu remonter le niveau, mais le bilan n'en reste pas moins négatif.
En espérant qu'Arsis corrige le tir au plus vite, je retourne écouter ses trois excellents premiers albums.
von_yaourt citer
von_yaourt
25/01/2011 18:27
note: 5.5/10
Effectivement, j'aime beaucoup le jeu de VanDyne sur les deux premiers albums et il ne fait pas grand chose d'intéressant sur ce nouvel opus, je te rejoins là dessus ! Mais comme ils sont tous un peu en roue libre je n'ai pas jugé utile de le souligner, les guitares auraient fait un meilleur boulot je l'aurais peut être évoqué mais là c'est secondaire ! Clin d'oeil
donvar citer
donvar
25/01/2011 18:19
note: 6/10
Effectivement decu par cet Arsis acheté les yeux fermés a sa sortie.
Je te rejoins sur la plupart des points (moins technique, plus "death mélo" et pourtant moins mélodique, plus rock'n'roll...etc..).
En revanche, un dernier point que tu as oubliais joue énormément aussi selon moi:
La Batterie!!! Que tu adules VanDyne..ok! Il a fait d'énormes boulots sur les précédents opus sur lesquels il a joué, certes...
Mais sur ce dernier album...il aurait mieux fait de pas revenir. Il a un jeu bateau, énergique mais cent fois moins technique et surtout INSPIRÉ/ORIGINAL que Cesca!!
Il participe beaucoup a cette ambiance Rock'n'roll pas terrible..
Bref on se retrouve au prochain Mr Green
von_yaourt citer
von_yaourt
25/01/2011 17:06
note: 5.5/10
J'ai rajouté le clip avant même d'avoir lu ton message mais bien vu ! Heureusement ils ne se prennent pas au sérieux (guitare rose et pouf très moche) et ça apporte un petit vent de fraîcheur. Dommage que le titre soit très moyen et que Nick Cordle n'ait pas le niveau de Ryan Knight (même s'il reste très bon).
riven citer
riven
25/01/2011 17:00
Pour en rajouter une couche (et rire un bon coup par la même occasion)

http://www.youtube.com/watch?v=8jYnXBwjG7k

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Arsis
Death/Thrash'n'Roll Technique
2010 - Nuclear Blast Records
notes
Chroniqueur : 5.5/10
Lecteurs : (8)  5.38/10
Webzines : (29)  6.97/10

plus d'infos sur
Arsis
Arsis
Death mélodique technique - 2000 - Etats-Unis
  

vidéos
Forced to Rock
Forced to Rock
Arsis

Extrait de "Starve For The Devil"
  

tracklist
01.   Forced to Rock
02.   A March for the Sick
03.   From Soulless to Shattered (Art in Dying)
04.   Beyond Forlorn
05.   The Ten of Swords
06.   Closer to Cold
07.   Sick Perfection
08.   Half Past Corpse O'Clock
09.   Escape Artist
10.   Sable Rising

Durée : 44:18

line up
parution
15 Février 2010

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